Série de 7 articles parus dans la presse locale 
andennaise pendant le 1er semestre 1995

Enfin…      (19 janvier 2005)
L’expulsion : une immense souffrance      (2 mars 2005)
Les causes de ces expulsions sont multiples
Un regard critique.
Des propositions.
Le coût du logement privé : le prix de la dignité      (6 avril 2005)
Le témoignage de quelques familles
La part relative du loyer et des charges dans le budget familial
Un logement décent
Le logement c'est comme le pain : c'est vital !
Des voies à suivre
Les logements sociaux sont des logements, mais sont-ils sociaux ?      (18 mai 2005)
Une offre nettement inférieure à la demande
Plus de logements sociaux, oui mais pas n'importe quoi !
Les critères d'attribution
Quelles priorités sociales ?
Le respect du droit
Les logements sociaux      (25 mai 2005)
Historique
La situation sur Andenne
L’hébergement temporaire, la solidarité sanctionnée ? (29 juin 2005)
Le circuit marginal du logement, facteur d’exclusion      (juillet 2005)
Le logement en chambre
Habiter dans un camping
La maison d'accueil
Sinon…
La dignité humaine implique le droit à disposer d'une habitation décente

	Enfin…      (19 janvier 2005)
Rapport Général sur la Grande Pauvreté :
Une grande première à laquelle a participé LST Andenne

Mars 1992, le gouvernement propose un nouveau contrat avec le citoyen. Dans ce cadre, il confie aux associations représentatives des plus pauvres et à l'Union des Villes et Communes, sous la coordination de la Fondation Roi Baudouin, de lui remettre un Rapport Général sur la Pauvreté. Ces associations représentatives des plus pauvres, dont LST, ont toutes "en commun d'être des lieux où s'expriment les luttes des citoyens les plus pauvres et où se réalise sur ces bases un travail de formation et d'organisation collective" dans la durée.

A travers ce Rapport, le gouvernement attendait des propositions immédiatement réalisables pour lutter contre la pauvreté. Certes, de telles propositions sont formulées, à la suite de chacun des grands domaines abordés : la famille, le travail, l'habitat, la culture et l'enseignement.

Mais, la première de ces propositions est la création d'une structure rattachée aux services du Premier Ministre. Cette structure devrait permettre que le dialogue engagé depuis 2 ans puisse se poursuivre pour, "à partir des enjeux soulevés par le Rapport, dégager progressivement des propositions de politiques éradiquant les processus de pauvreté". Structure rattachée directement aux services du Premier Ministre parce que la question de la pauvreté est une question d'intérêt général, concernant tous les citoyens et pas seulement une catégorie d'entre eux, les pauvres. Processus de pauvreté parce que la pauvreté trouve son origine dans les dysfonctionnements de la société et dans des systèmes d'exploitation et non chez les pauvres eux-mêmes. Dialogue parce que non seulement les pauvres on droit à la parole, mais qu'en outre, cette parole est utile à tous.

Enfin des enjeux. Quatre enjeux traversent l'ensemble du Rapport et le structurent : la citoyenneté, les droits de l'homme, la nécessité de régulation et le rapport aux institutions.

-	"Qu'est-ce qu'être citoyen quand la dignité d'une personne ne peut plus ni s'exprimer, ni être reconnue par les autres ?" Ainsi, en partant des pauvres et de leur dynamique de lutte, s'agit-il de mobiliser la citoyenneté de chacun pour construire la société.

-	La pauvreté est une violation des droits de l'homme et on ne peut accepter une politique de droits minimums pour les pauvres : de tels droits sont des sous-droits. Il s'agit donc "d'avancer dans la réalisation des droits de l'homme, à partir de l'expérience des plus pauvres prise comme mesure des avancées pour tous".

-	Trop souvent, le développement social est dissocié du développement économique et les plus pauvres sont les premières victimes de la toute puissance du jeu du marché. Aussi une certaine régulation par les pouvoirs publics est-elle nécessaire.

-	Les pauvres dans leur rapport aux institutions connaissent des situations difficiles. Une politique d'accueil et de service doit se dessiner à partir d'un réel partenariat.

L’expulsion : une immense souffrance      (2 mars 2005)
Le 20 janvier 1995, une dame seule avec ses trois enfants était condamnée par le tribunal à quitter son logement pour la fin du même mois.
Pour elle commençait un combat difficile. Ses premières démarches ont été faites auprès des personnes compétentes les plus porches (CPAS, curés, commune,…). Ensuite, elle s'est adressée à des personnes plus importantes (Ministres, Reine, …). Les réponses étant toujours les mêmes : "il faut attendre. On ne sait pas vous en dire plus pour le moment."
Sa situation était prioritaire, mais elle risquait à tout moment de se retrouver à la rue avec ses enfants de 10 ans, 5 ans et 21 mois. Ceux-ci seraient placés si elle ne trouvait pas un logement rapidement. N'ayant aucune réponse favorable de nulle part, elle est arrivée à LST. Il ne lui restait alors plus que quelques jours avant d'être expulsée. Elle est ainsi venue tous les jours pour nous rendre compte des nombreuses démarches qu'elle effectuait. Beaucoup de sentiments se mélangeaient en elle : la honte, la culpabilité, la peur du lendemain, l'angoisse pour ses enfants.
L'envie de se battre jusqu'au bout, elle l'a trouvée dans ses enfants : elle ne voulait pas perdre leur estime.
Grâce à sa ténacité, aux solidarités rencontrées et à une écoute des autorités communales, elle a enfin (le dernier jour !) trouvé un toit pour 4 mois maximum, pour elle et ses enfants.
Mais, son combat est loin d'être gagné. La paix ne sera retrouvée que lorsqu'elle aura un logement définitif.

Ces deux derniers mois, sur la commune d'Andenne, nous avons ainsi eu connaissance de plus de dix significations d'expulsion qui, malheureusement, n'ont pas toutes connu une telle solution, même si celle-ci n'est que provisoire.
Les causes de ces expulsions sont multiples

-	La plus fréquente est la décision judiciaire suite au retard de paiement du loyer, dans le cas d'un locataire, ou au non remboursement d'un emprunt, dans le cas d'un propriétaire. Dans un état de droit, une telle situation pourrait se comprendre. Cependant, une pareille décision est souvent plus coûteuse pour la collectivité que toute autre solution qui tiendrait mieux compte, globalement, de l'intérêt, et donc de l'avenir, de la famille.
-	Nous connaissons aussi des cas d'expulsion pour insalubrité. Certes, la déclaration d'insalubrité, en elle-même, est une bonne chose dans la mesure où elle doit conduire à une amélioration de l'habitat. Mais, les conséquences d'une telle décision sont plus dommageables pour la famille qui se trouve à la rue; soit parce que, propriétaire, elle n'a pas les ressources pour rendre salubre son logement; soit parce que locataire, son propriétaire n'a pas pris les mesures appropriées. De plus, dans ce dernier cas, est-il normal que ce soit le locataire et non le propriétaire qui soit pénalisé ? Pour être complet sur ce point, il faut signaler que des aides diverses existent à la Région Wallonne tant pour réhabiliter un logement que pour en retrouver un.
-	Des plaintes de voisins débouchent parfois sur une expulsion.
-	Nous considérons aussi comme une expulsion, du moins dans ses conséquences, le cas de la jeune femme qui, placée en institution, doit la quitter parce qu'elle se retrouve enceinte. Ou le cas du conjoint qui doit quitter son domicile suite à des difficultés familiales. Ou encore, le cas de la personne qui disparaît de chez elle parce que les difficultés sont telles qu'elle ne peut faire autrement.
Un regard critique.

Quoiqu'il en soit, l'expulsion sans relogement est avant tout et toujours un désastre humain.
"La réaction de la société et le regard qu'elle porte provoquent une humiliation publique". C'est un drame qui se vit avant, pendant et après l'expulsion. Avant à cause de l'angoisse et de l'endettement, de la peur des poursuites judiciaires, de l'énervement, des troubles familiaux, des dépressions. Pendant à cause du jugement de déguerpissement, de la saisie des biens, du bris et perte des meubles. Après à cause du placement des enfants, de l'éclatement de la famille, de la perte du travail, des désordres administratifs, des troubles psychologiques.
C'est certainement l'éclatement de la famille et le placement des enfants qui sont les plus significatifs. "Etre séparé des enfants, c'est la plus grande humiliation qu'on puisse infliger à une mère ou à un père. C'est comme être détruit dans sa propre existence".
Et remonter la pente est un énorme défi : "réunir à nouveau la famille, retrouver un autre logement, récupérer ses meubles, régulariser sa situation administrative, retrouver du travail, recouvrer confiance en soi et dignité, cela prend des mois, des années".

Sur le plan économique, l'expulsion est un non-sens. Par exemple, que sont les quatre ou cinq mois de retard de paiement du loyer en regard des 80.000 frs par mois et par enfant que coûte le placement ? "Il est paradoxal de constater que les Pouvoirs Publics qui se sont abstenus d'intervenir sur la fixation des loyers et d'investir dans une politique sociale de logement, investissent après expulsion, aux frais de la collectivité, en coûts d'hébergement, sans préparer l'avenir à ceux qui ont vécu cette souffrance."
Que dire alors des économies qu'on pourrait faire sur une série d'autres interventions !
Des propositions.

Il est capital d'investir les moyens nécessaires afin d'éviter qu'une famille ne se retrouve à la rue : pour cela, il faut une réelle volonté politique.
Le Rapport Général sur la Pauvreté formule un certain nombre de propositions : nous en reprenons, ci-après, quelques-unes.
Le principe absolu est très clair : on ne peut procéder à une expulsion si aucune possibilité décente de relogement n'est prévue.
Si malgré tout, il faut procéder à une expulsion, la famille doit être informée de ses droits.
"La responsabilité des Pouvoirs Publics ne s'arrête pas à la gestion des conséquences de l'expulsion, par le développement de solutions transitoires : maison d'accueil, centre d'hébergement. Elle concerne aussi, et surtout, la création de solutions définitives : priorité absolue d'attribution dans le logement social, création de formules de location accessibles aux plus faibles revenus, allocation-logement".

La question de la pauvreté est une question d'intérêt général, concernant tous les citoyens. Montrons notre indignation aux Pouvoirs Publics de façon à faire avancer les choses.

Le coût du logement privé : le prix de la dignité      (6 avril 2005)
Le témoignage de quelques familles

Certaines familles proches de LST Andenne témoignent ici des difficultés qu'elles rencontrent sur le marché locatif privé. Nous aborderons dans un prochain article la situation dans le logement social.

E : Je travaillais dans une fonderie de la région d'Andenne pour 28.000 frs/mois et j'habitais une maison dans le centre qui me revenait à 6.000 frs. Cette maison a été rénovée et les appartements risquaient de devenir trop chers pour moi. Comme je le craignais, j'ai été mis au chômage, on m'a remplacé par des intérimaires. On m'a parlé de LST Andenne au mois d'avril et LST Namur m'a trouvé une chambre garnie pour 9.000 frs à Namur. Mon chômage était alors de 20.000 frs.

M : 12.500 frs + 1.750 frs de charges. J'ai un minimex de 20.000 et quelque. Donc, il y a 15.000 frs/mois pour le logement et 5.000 pour moi. Pour m'en sortir, je fais des repas pour des locataires et je prends un petit bénéfice.

V : Je paye 13.000 + 3.000 de charges. Plus 4.000 de courant. Avant que je ne retravaille, j'avais 10.000 plus le salaire de ma femme, 29.000 : c'était juste. Si on se retrouvait au chômage, on aurait difficile.

J : Je donne 13.500 pour un kot. Je voudrais chercher un autre logement parce qu'il n'y a qu'une pièce, c'est au 4ème et j'étouffe. On s'en tire, mais quand le petit revient, c'est difficile. Le gamin, il en a marre. Toute seule, je n'y arriverais pas.

A : Pièce de 7 m 50 sur 4 m. 15.000 frs/mois de loyer (eau et électricité non compris). Le chauffage était compris. Je gagnais 20.000 frs/mois parce que je travaillais à mi-temps.

Ces familles et les autres, dont nous ne reprenons pas ici le témoignage, sont toutes d'accord pour dire qu'elles payent un loyer trop élevé par rapport à leur revenu et à la qualité de leur logement. Les familles les plus pauvres qui rêvent d'une maison à soi, où il fait bon vivre, constatent que les seuls logements abordables disponibles sont en fait des taudis.
De plus, certaines personnes ont recours à des combines pour s'en sortir. Par exemple, se faire reconnaître comme isolé, alors qu'on vit pratiquement en cohabitant, afin d'obtenir un minimex plus élevé. Ou encore, dire à un propriétaire qu'on n'a que 2 enfants, alors qu'en fait il y en a 4 ou 5, afin qu'il accepte de vous louer.
Sur base des annonces parues dans la presse locale ces trois dernières semaines et après avoir pris contact avec les propriétaires, il s'avère qu'il est impossible de trouver un logement pour une famille à mois de 13.000 frs, charges non comprises. Le loyer demandé le plus bas d'élevait à 10.000 frs, mais pour une personne seule.

Ces témoignages sont révélateurs du double obstacle à l'accès au logement rencontré par les familles les plus pauvres : l'inaccessibilité financière des logements décents couplée à l'indécence des logements financièrement accessibles.
Aussi, sommes-nous en droit de nous poser, de vous poser la question : "Les plus pauvres et le logement : quel coût pour quelle qualité ?"
La part relative du loyer et des charges dans le budget familial

"La Tuile, le droit au logement pour tous", étude collective publiée par LST en 1990, montre que la part du loyer et des charges locatives dans le revenu mensuel moyen des ménages s'élève à 40,9 % pour les familles pauvres et à 45,8 % pour les familles les plus pauvres parmi les familles pauvres.

Une étude de la Fondation Roi Baudouin "Logement et exclusion sociale" révèle que le loyer, pour un appartement à deux chambres, représente 71,4 %M à Namur et 93,6 % à Bruxelles du montant maximum du minimex en 1991.
"Tant que je n'aurai que 19.000 frs de minimex et que les loyers des appartements deux pièces un temps soit peu salubres, se situeront à 15.000 frs, le droit au logement n'existera pas pour moi".
Un logement décent

Le plus souvent, le montant du loyer guide le choix du logement au détriment de la qualité de celui-ci. Pourtant, vivre dans un logement salubre, adapté à la taille et aux besoins de la famille, équipé de l'infrastructure minimale et pourvu des pièces indispensables, quoi de plus légitime ? "Le foyer, c'est autant la famille que l'on fonde que le logement qui l'abrite."
Le logement c'est comme le pain : c'est vital !

Les combats que mènent les plus pauvres pour trouver un logement soulignent que celui-ci ne peut être considéré comme un bien comme les autres : être chez soi, c'est être soi.
Le logement, c'est un droit : dès lors, il ne peut être entièrement soumis aux lois du marché et mérite une protection particulière.

Les plus pauvres sont les premières victimes des désordres du marché et des pratiques spéculatives : ils assistent impuissants au jeu de l'offre et de la demande. En cas de nouveau bail, même conclu avec le locataire précédent, le propriétaire peut alors librement augmenter le loyer à sa guise. Le choix est alors simple pour le locataire : "accepter un loyer qu'il sait d'avance trop élevé quitte à se faire expulser par défaut de paiement, ou partir tout de suite. Dans les deux cas, une même conséquence : la rue, l'hébergement chez des amis ou en maison d'accueil, jusqu'au prochain logement".

Le constat est très clair : les conditions actuelles de fonctionnement du marché locatif privé ne permettent pas aux plus pauvres de se loger décemment.
Pourtant, l'intérêt du locataire rejoint celui du propriétaire : les bénéfices d'un loyer excessif sont vite anéantis par des mois d'arriérés impayés. " Dès lors, seule une intervention extérieure à la stricte logique économique qui gouverne le marché locatif permettra un réel accès au logement privé".
Des voies à suivre

Il faut envisager comment réduire la part du loyer et des charges dans le budget familial : "l'histoire des familles les plus pauvres révèle qu'un pourcentage de 20 % constitue un maximum tolérable. Au-delà, commence ou se renforce le processus de précarisation."
Diverses expériences et réglementations existent déjà qui fixent le loyer en fonction des revenus des occupants : opération "sans-abri", calcul du loyer dans les logements sociaux… Elles devraient pouvoir être étendues et bénéficier de moyens plus importants.
Il faudrait aussi instaurer une aide financière directe sous forme d'allocation-logement couvrant la différence entre ce plafond de 20 % et le loyer réel. Ceci existe déjà en partie en cas d'expulsion à travers les ADIL (Allocations déménagements installation loyer). Ceci devrait aller de paire, bien entendu, avec un contrôle des loyers "sinon cela reviendrait à subsidier indirectement certains propriétaires qui demandent des loyers exorbitants".

Il faut assurer la viabilité financière des fonds de garantie et instaurer des mécanismes d'assurance-logement destinés à soutenir des locataires en difficulté, notamment en cas de perte d'emploi.
Pour être complet, signalons encore que le Rapport Général sur la Pauvreté propose diverses mesures fiscales.

Il est humainement préférable et économiquement moins coûteux de développer ces mesures que de gérer les conséquences à court-moyen-long terme d'un logement insalubre non adapté ou d'une expulsion. Mais n'oublions pas pour autant la question initiale : "quel est le revenu nécessaire pour que chacun puisse disposer d'un logement décent et dire : c'est chez moi ?" 
La question de la pauvreté est une question d'intérêt général, concernant tous les citoyens. Montrons notre indignation aux Pouvoirs Publics de façon à faire avancer les choses.

Les logements sociaux sont des logements, mais sont-ils sociaux ?      (18 mai 2005)
Dans notre article précédent, nous avons abordé le marché privé du logement. Dans cet article et le suivant, nous aborderons la question du logement social.

"Je louais à Andenne un logement privé de 3 chambres. J'avais alors 4 enfants. J'ai dû quitter ce logement parce qu'il était vendu. Je me suis alors inscrite à la société des HBM.
Ma mère m'a prévenu qu'il y avait une maison à louer à Statte. J'y suis allée tout de suite. J'ai dit à la propriétaire que je n'avais que 2 enfants car il n'y avait que 2 chambres. Il me fallait absolument un logement car j'allais me retrouver à la rue.
J'ai obtenu ce logement. La propriétaire ne m'en a pas voulu par la suite de lui avoir caché l'existence de 2 autres enfants. Dans la folie du déménagement et de l'emménagement, j'ai oublié de communiquer ma nouvelle adresse à la société des HBM.
Les propriétaires de la maison d'Andenne ont donc reçu une lettre des HBM m'étant adressée. Ils l'ont remise presque immédiatement à des amis communs. Ces derniers me l'on fait parvenir quelques jours après avoir pris connaissance du contenu. Cette lettre m'annonçait qu'une maison sociale à 4 chambres se libérait à Seilles. Quand j'ai reçu la lettre, il me restait un seul jour pour prendre une décision. Je n'ai pas eu le temps de me poser beaucoup de questions. J'ai donc accepté la maison.
Je suis allée trouver la propriétaire et lui expliquer la situation. Je lui ai proposé de reprendre comme nouveaux locataires un couple d'amis avec 2 enfants vivant dans une caravane.
J'ai attendu 11 mois avant d'obtenir un logement social. Maintenant, j'y habite depuis plus d'un an et je m'y plais bien".
Une offre nettement inférieure à la demande

11 mois d'attente, cela peut paraître long et pourtant ce délai est assez court en regard des nombreuses situations que nous connaissons.
Pourquoi de tels délais ? Des listes d'attente très/trop longues ! Fin 91, en Wallonie, il y avait quelque 100.000 logements sociaux mais 40.000 inscriptions sur les listes d'attente. On ne peut donc qu'inciter le gouvernement wallon à mener une politique d'investissement très active à l'instar de la Flandre où la construction de 10.000 habitations sociales était prévue pour 1993-1994.
Plus de logements sociaux, oui mais pas n'importe quoi !

La construction de grands ensembles est une solution humainement et socialement inadéquate et donc plus coûteuse à long terme (bien qu'elle soit probablement plus économique à court terme).
Il est "préférable d'étaler dans l'espace le développement de l'offre de logements sociaux" à travers la construction ou la restauration de maisons individuelles s'insérant dans l'habitat général plutôt que d'immeubles en béton, au risque alors de créer de véritables ghettos.
De même, il faut que l'accroissement de l'offre aille de pair avec le maintien de la qualité : trop de logements bâtis à la hâte et munis d'un équipement trop bon marché imposent aux locataires des frais supplémentaires.
Enfin, il faut que ces logements sociaux répondent aux besoins. Il est en effet très difficile à un isolé ou, à l'opposé, à une famille nombreuse de trouver un logement social.
Les critères d'attribution

Pour accéder à un logement social, les revenus des candidats locataires ne doivent pas dépasser 763.000 frs pour un isolé et 954.000 frs pour un ménage, montant augmenté de 64.000 frs pour le premier et le deuxième enfant à charge, et de 106.000 frs à partir du troisième. Les candidats locataires dont les revenus ne dépassent pas 424.000 frs pour un isolé et 530.000 frs pour un ménage forment une catégorie prioritaire.
Par un arrêté récent qui est entré en vigueur au 1er janvier 1996, le gouvernement wallon a décidé qu'au cours d'une même année, il devra être attribué au moins deux tiers des logements sociaux aux candidats locataires de cette catégorie prioritaire. Interrogeons-nous seulement sur la faisabilité d'une telle décision. Qu'adviendra-t-il des locataires non prioritaires qui représentent largement plus qu'un tiers des locataires des logements sociaux ? Ils ne seront pas expulsés : payeront-ils alors un loyer plus élevé comme en Flandre ?
Puis comme le nombre de candidats locataires est largement supérieur au nombre de logements vacants, l'attribution se fera sur base des points totalisés par chaque candidats locataires, situations reprises dans ce même arrêté et auxquelles il faut ajouter deux points par année d'ancienneté de la demande.
Quelles priorités sociales ?

Force est de constater que les familles les plus pauvres sont loin d'être les premières bénéficiaires du logement social. Cette situation s'explique par le fait que ces critères sont tels qu'ils ne garantissent pas le bénéfice du logement social à ceux qui en ont vraiment besoin.
De plus, afin d'assurer leur équilibre financier et donc leur viabilité, ce qui est indispensable, les sociétés de logement social privilégient les candidats locataires à revenus élevés qui procurent des loyers plus importants suivant ce que permet la loi et dont les rentrées sont plus sûres.
Aussi le critère du revenu devrait-il être revu : le Rapport Général sur la Pauvreté propose que le maximum des revenus pour la catégorie prioritaire, soit fixé à 300.000 frs par an, non comprises les allocations familiales, soit 25.000 frs/mois. Il est à noter que les représentants des sociétés de logement social ont exprimé leur accord sur cette proposition. 
Selon une étude du Commissariat Royal à l'immigration, sur 410.000 familles ayant un revenu inférieur à ces 300.000 frs, seuls 27 % d'entre-elles, soit 110.000 bénéficient d'un logement social : les autres doivent se tourner vers le marché locatif privé. D'autre part, 140.000 logements sociaux sont attribués à des familles figurant hors de ce groupe cible.
Le respect du droit

Quand bien même ce critère du revenu serait-il revu, encore faut-il qu'il soit respecté. En effet, "le secteur du logement social apparaît bien souvent comme un domaine où la loi n'est pas respectée, où les procédures d'attribution sont incontrôlables,…où ce qu'il faut, c'est avoir un bon piston".
A ce sujet, une enquête réalisée en Flandre a montré que seules 37 %¨des sociétés de logement social respectent la réglementation et les procédures en matière d'attribution des logements.
En Région Wallonne, chaque société de logement social a un commissaire. Ce commissaire est désigné par la région. Son rôle est polyvalent : il revoit les comptes, il participe aux assemblées générales et très important, est présent lors des attributions des logements vacants. Lorsqu'une famille s'estime lésée, elle peut écrire sou pli recommandé, dans un délai assez bref, à ce commissaire qui statuera sur la réclamation.
Pourquoi ne pas associer les associations représentatives des plus pauvres au contrôle du respect de cette législation !
Il serait également souhaitable que la procédure d'inscription soit simplifiée et que les candidatures soient centralisées.
Enfin les locataires devraient être associés effectivement à la gestion des sociétés de logement social.
	
En conclusion, on ne peut que réclamer "un meilleur ciblage des bénéficiaires de la réglementation du logement social : le respect des priorités d'accès, une réelle accessibilité financière pour les plus bas revenus et un accroissement diversifié de l'offre sociale de logements".

La question de la pauvreté est une question d'intérêt général, concernant tous les citoyens. Montrons notre indignation aux Pouvoirs Publics de façon à faire avancer les choses.

Les logements sociaux      (25 mai 2005)
Historique

Dans la deuxième moitié du 19ème siècle, le développement de l'industrie et du commerce dans les grands centres engendra un manque d'habitations populaires.

En 1889, pour remédier à cela et aux mauvaises conditions d'habitat des classes laborieuses de la population, les Pouvoirs Publics instaurèrent une loi. Celle-ci institua les comités de patronage des habitations ouvrières et accorda des avantages fiscaux pour la construction ou l'achat d'habitations sociales. Les habitations étaient donc destinées à loger les ouvriers qui travaillaient dans les industries.
On remarqua très vite que cette loi ne répondait que partiellement au problème du logement : le nombre de bénéficiaires était restreint et pas toujours ceux escomptés. Les plus pauvres n'avaient pas accès au logement social car leurs revenus ne le leur permettaient pas.
On décida donc d'étendre le programme pour 4 raisons :
-	procurer un logement à ceux qui ne pouvaient payer qu'un loyer réduit,
-	procurer un logement à tous les citoyens de condition modeste,
-	construire des logements sains dans les nouvelles régions industrielles,
-	accorder des avantages aux familles nombreuses et nécessiteuses.

En 1919 naquit la Société Nationale du Logement (S.N.). Celle-ci avait pour mission de faire construire des logements destinés exclusivement à la location. Les locataires étaient à l'époque des personnes dont la profession était peu rémunérée et celles dont les conditions directes redevables à l'Etat ne dépassaient pas un montant déterminé. Cette dernière disposition tomba assez vite à l'eau.
Ce fut en 1960 qu'on instaura des plafonds de revenus comme condition d'accession à un logement social.

Aujourd'hui, toute personne peut prétendre à un logement social pourvu qu'elle ne soit ni propriétaire, ni usufruitière d'un autre logement et que ses revenus ne dépassent pas un certain montant. A partir du 1er janvier 1996, une nouvelle loi prévoit que 2/3 des logements soient attribués à des personnes bénéficiant de très peu de moyens.

Une autre mission confiée à la S.N. était la lutte contre les logements insalubres. On lisait dans le rapport de la Commission Levie (1912) : "On veut atteindre les malheureux habitants des taudis, les classes les plus pauvres et les plus misérables de la société".
Des efforts étaient consentis pour la démolition des taudis et le relogement des habitants. Cependant, les résultats n'étaient pas aussi probants. Le relogement ne se fit pas aussi facilement que ce qui était espéré. Les anciens habitants de taudis ne souhaitaient pas toujours quitter le quartier dans lequel ils vivaient. Ils estimaient qu'en louant un logement à la S.N., leur liberté pouvait être atteinte. Enfin, un obstacle de plus était lié au revenu. La lutte contre les taudis était donc loin d'atteindre son but initial : les plus pauvres continuaient à ne pas avoir accès au logement social.

Alors que son but initial était la location, la S.N. dû se résoudre à vendre des logements suite à des impératifs financiers. Elle s'associa, par la suite, avec la Société Nationale de la Petite Propriété Terrienne qui elle, construisit des lotissements spécialement destinés à la vente.
Dans les années 70, la construction des logements sociaux fut importante. C'est à cette époque qu'on vit s'ériger les petites maisons unifamiliales.
En 1984, la Société Nationale du Logement devint, par la régionalisation, la Société Régionale Wallonne du Logement (SRWL).

Depuis 1992, la relance du logement social s'organise par un plan de construction de 500 logements et de rénovation de 7.000 logements par an.
Le souci majeur actuel de la SRWL est encore et toujours la lutte contre la pauvreté. En effet, elle veut une accession plus réelle des personnes les plus pauvres au logement social.
Au 31/12/94, la SRWL comptait plus de 120 sociétés agréées et 97.689 logements.
La situation sur Andenne

Quelques chiffres
La commune d'Andenne totalise 656 logements sociaux. Ces habitations appartiennent à différentes sociétés : les Logis Andennais avec 390 logements, les HBM avec 236, le Foyer Jambois avec 24 et le Fonds du Logement avec 6. Ces logements sont dispersés sur toute la commune : Andenne, Seilles, Vezin, Sclayn, Namêche. Pour Andenne ville, les logements sociaux représentent un logement sur 5.
Lorsque la législation le permettait encore, les sociétés ont vendu des logements : les Logis Andennais en ont cédé 113 et les HBM 21.

Les locataires
Les logements sociaux sont "la chance" pour les plus pauvres d'avoir un toit décent, salubre.
Aux Logis Andennais, on retrouve 35 % de locataires ayant un revenu de remplacement. Aux HBM, ils représentent 44 %.

Adéquation des logements par rapport aux familles
Les logements proposés par les sociétés sont-ils adaptés aux familles demandeuses ?

Société	Appartements	Duplex	Studios	Maisons	

HBM
	1 ch.
	2 ch.	3 ch.	1 ch.	2 ch.	3 ch.		1 ch.	2 ch.	3 ch.	4 ch.	5 ch.	
		
40	
28	
24	
12	
12	
			
89	
24	
7	
Logis Andennais	
50	
60	
38				
16	
16	
7	
156	
47		

Les maisons unifamiliales comptent pour plus de la moitié des logements sociaux et le nombre de logements à partir de 3 chambres est également très important.

Avenir
Malgré ces chiffres assez impressionnants, le manque d'habitations sociales se fait encore ressentir sur la commune. En effet, combien de personnes vivent dans un logement insalubre ou dans un logement dont le loyer est exorbitant et donc, impossible à payer. Ces personnes sont, pour la plupart, inscrites dans les sociétés de logement social. Mais, les listes d'attente sont très longues. Aux HBM, il y a environ 800 demandes et aux Logis Andennais, 350.

Pour remédier – en partie – à cette situation, la société des Logis Andennais a pour projet la construction de 28 appartements à l'angle de la rue d'Horseilles et de la rue d'Hermy. Ce chantier débuterait fin de l'année.

La question de la pauvreté est une question d'intérêt général, concernant tous les citoyens. Montrons notre indignation aux Pouvoirs Publics de façon à faire avancer les choses.

L’hébergement temporaire, la solidarité sanctionnée ? (29 juin 2005)
Lorsque quelqu'un risque de se retrouver à la rue, la solidarité jour très souvent entre les plus pauvres. Mais cela ne va pas ans poser des problèmes tant du point de vue familial que du maintien de certains droits.
Voici trois témoignages reprenant des situations d'hébergement différentes.

"J'ai accueilli chez moi une jeune maman et son bébé à la sortie de la maternité. Si je l'ai fait, c'est parce que la maman n'avait pas de revenu et pas de logement et le bébé risquait d'être placé. J'avais moi-même quatre enfants et un mari. Il n'était pas vraiment d'accord pour l'accueil, mais il m'avait fait plaisir en acceptant.
J'ai aidé cette jeune femme parce que je me disais que si c'était moi, je ne supporterais pas qu'on m'enlève mon enfant.
Le climat conjugal s'est détérioré. Mon mari est rentré chez ses parents parce que la maison devenait étroite pour 8 personnes. Il n'y avait plus aucune intimité dans notre couple. Cette décision venait de lui.
Après que mon mari soit parti, j'ai dit à la jeune fille qu'elle devait trouver un logement. Elle s'est donc mise à la recherche d'un logement.
Maintenant, je ne recommencerais plus, sauf si mon mari me donnait un accord franc."

"J'ai accueilli ma fille et ses deux enfants chez moi. Avant leur arrivée, je me suis informée auprès de la société de logement social. Je voulais savoir si ça ne posait pas de problème.
Les responsables ont donné leur accord pour un période de 3 mois. J'avais, à ce moment encore 2 enfants à ma charge. Pour loger 3 personnes en plus, il fallait faire quelques aménagements. Mes 2 filles qui étaient toujours chez moi ont dormi dans la même chambre. Je me suis procuré un lit supplémentaire et ma fille et ses deux enfants dormaient ensemble.
Il y a eu un contrôle d'une assistante sociale pour voir si l'espace était suffisant et comme chacun disposait d'une chambre, il n'y a pas eu de problème.
J'ai été convoquée au bureau de la société de logement social. Là, on m'a annoncé que mon loyer aller augmenter d'environ 2.000 frs, car ma fille percevait un revenu minimex (qui avait d'ailleurs été diminué suite à sa cohabitation chez moi).
Je me suis également inquiétée pour ma pension, mais l'assistante sociale m'a dit qu'on ne la diminuerait pas et si ça arrivait, le Cpas paierait la différence.
Pendant "son passage" chez moi, je n'ai jamais rien réclamé à ma fille. Je voulais qu'elle garde son argent pour payer la caution de son futur logement.
L'accueil a duré 7 mois, mais la société de logement social n'a jamais rien dit.
J'étais très contente de faire plaisir à ma fille. J'ai été très heureuse quand ma fille m'a annoncé qu'elle avait trouvé un logement car elle allait enfin pouvoir vivre "sa vie", mais en même temps, ça me déchirait le cœur car j'avais l'impression de "perdre" un enfant.
Après son départ, je suis allée au bureau de la société de logement social pour l'annoncer, espérant ainsi une diminution de mon loyer. Il n'en a rien été, j'ai toujours payé le supplément d'environ 2.000 frs.
J'aime beaucoup mes enfants, mais je ne recommencerais plus.
Pendant leur séjour et après leur départ, c'est toujours moi qui ai les ennuis (augmentation du loyer, risque pour les revenus,…)."

"Suite à une expulsion pour des problèmes familiaux, je suis retournée vivre chez ma maman.
Je n’avais pas eu le temps de chercher un autre logement.
J’ai téléphoné à maman pour voir si elle voulait bien m’accueillir. Elle a été d’accord tout de suite, j’en étais très heureuse car j’avais 2 enfants et je ne pouvais pas me retrouver dehors.
Mes filles on été très déçues de devoir quitter notre maison. Il fallait qu’elles changent d’école, qu’elles se réadaptent,… Elles en avaient assez.
Suite à mon retour chez ma maman, mon minimex est descendu au taux cohabitant (soit aujourd’hui, environ 13.000 frs).
Malgré sa réticence, je donnais une partie pour le loyer et pour la nourriture à ma mère. Tout se passait très bien à la maison avec mes sœurs, bien qu’elles aient été obligées de changer de chambre.
Toute la famille s’est acharnée à trouver un logement. Grâce à des solidarités, des amitiés, des discussions,… au bout de 6 mois, j’ai eu un logement où je pouvais reconstruire ma famille. Mes filles pouvaient retrouver une certaine stabilité au niveau scolaire, familial,…
Après mon départ, mon minimex est remonté au taux chef de ménage.
Je suis restée 7 mois chez ma mère, tout s’est très bien passé. Sans ma mère, je ne sais pas où je serais actuellement."

Après lecture de ces récits, nous nous rendons compte qu'il n'est pas toujours facile d'être "accueillant" ou d'être accueilli. Ces situations donnent naissance à plusieurs difficultés qui frappent le pauvre souvent plus fortement que tout autre.
Le taux, des allocations de chômage ou du minimex tombe au minimum. Cette mesure est prise, aussi bien, pour la personne qui accueille que pour celle qui est hébergée. A l'opposé, le revenu du travail, de loin plus élevé, ne subit aucune diminution.
Si la personne qui reçoit loue un logement social, elle voit une augmentation de son loyer, de par l'arrivée d'un revenu supplémentaire.
Nous avons connu des expulsions pour insalubrité par surpeuplement.
L'hébergement d'une personne peut également engendrer des discordes au sein de la famille qui l'accueille. Il n'en est rien sur le marché locatif privé.
Se pose également toute la question de la stabilité et de la scolarité des enfants. Les déménagements continuels les perturbent et les entraînent dans de nombreuses difficultés à l'école.

Le Rapport Général sur la Pauvreté donne plusieurs pistes possibles pour remédier à la situation d'hébergement temporaire d'une personne.
Les familles d'accueil et les personnes reçues ne devraient pas être sanctionnées financièrement : les revenus ne devraient pas être diminués. Au contraire, une aide devrait être attribuée à ces familles hébergeantes.
Les personnes sans-abri devraient pouvoir s'inscrire comme "demandeurs de logements". Le modèle serait copié sur celui des demandeurs d'emploi. Il serait ainsi possible de suivre d'une part, les démarches entreprises par le demandeur et d'autre part, les propositions des services en charge du problème. Cette inscription ne serait pas limitée dans le temps. Il convient dans le même temps de garantir le droit actuel à l'inscription dans les registres des sociétés de logement social.

La question de la pauvreté est une question d'intérêt général, concernant tous les citoyens. Montrons notre indignation aux Pouvoirs Publics de façon à faire avancer les choses.

Le circuit marginal du logement, facteur d’exclusion      (juillet 2005)
Lorsque le marché immobilier, logement privé ou habitation sociale, devient inaccessible et que l'hébergement temporaire dans la famille ou chez des amis s'avère impossible, les plus pauvres doivent se tourner vers ce qu'on qualifie souvent de "circuit marginal du logement".

"J'ai dû quitter mon logement social car mon loyer n'avait pas été réajusté à ma nouvelle situation. On me réclamait un loyer de 20.000 frs, alors que mon chômage était au taux chef de ménage. J'ai préféré partir avant d'être expulsée.
J'ai demandé à ma grand-mère pour qu'elle nous accueille temporairement mon fils et moi. Sa maison était assez grande, donc ça ne devait pas poser de problème. Tout s'est passé différemment. Elle avait vécu plus de 5 ans seule et notre venue la bousculait. Moi-même je vivais seule avec mon fils depuis une dizaine d'années et nous avions également nos habitudes.
Nous n'y sommes restés que 10 semaines car ça devenait insupportable. Nous n'avions plus aucune intimité, aucune liberté. Nous avons décidé ensemble de vivre en caravane en attendant l'attribution d'un logement.
Nous savions ce que cela représentait pour l'extérieur (catalogué à l'école, marginalisation,…à et nous avions convenu de mettre le moins de monde possible au courant.
Si je n'avais pas été sûre d'avoir un logement social, je ne serais peut-être jamais allée en caravane. Nous y sommes depuis environ 9 semaines. D'ici peu de temps, nous allons retrouver un "vrai chez nous". En effet, nous allons vivre dans un appartement où le loyer est adapté à notre situation."
Le logement en chambre

Les loyers élevés (voir à ce sujet notre article sur le marché locatif privé) obligent de plus en plus de familles pauvres à se rabattre sur la location d'une chambre. Les conséquences en sont : l'exiguïté des lieux pour une vie familiale, le manque de vie privée, le manque de confort,… et le loyer disproportionné par rapport à la qualité offerte (logement souvent insalubre et dangereux).
Face à cette situation, les autorités communales interviennent de plus en plus pour réglementer la qualité et la sécurité. Mais il faut éviter que les premières victimes de cette politique soient les locataires eux-mêmes : expulsion, augmentation du loyer, chambre ne convenant plus pour la location, … En parallèle, les autorités communales doivent prévoir des possibilités de relogement. Et, si des primes à la réhabilitation sont accordées, le propriétaire doit s'engager à maintenir le loyer dans des limites raisonnables.
Habiter dans un camping

Pour un certain nombre de pauvres, le camping est le dernier refuge possible. Si pour la majorité d'entre eux, il ne peut s'agir que d'une situation transitoire, force est de constater que pour nombre d'entre eux, cela devient trop souvent une situation permanente alors que les conditions de vie et de résidence ne correspondent absolument pas aux nécessités d'un séjour permanent. De plus, certains propriétaires de camping exploitent effrontément la situation par certains suppléments incontrôlables ou des règlements peu respectueux des familles. Il importe donc que les autorités communales exercent un contrôle (hygiène, sécurité incendie, infrastructure, règlement interne…) mais ici aussi, cela ne doit pas se faire au détriment des familles.
On constate également une évolution préjudiciable pour ces familles, évolution consécutive à la qualification des campings. En effet, les réglementations communales et régionales ont tendance à se durcir et à ne plus autoriser le séjour permanent. Dans ce cas, il faut prévoir le relogement de ces familles si on veut éviter qu'elles ne soient contraintes à des déménagements fréquents voire se réfugient dans l'illégalité.
La maison d'accueil

Tout est préférable à devoir rester dans la rue. "La maison d'accueil doit toujours être en premier lieu une maison où les gens peuvent souffler un moment, trouver une consolation, une amitié et une aide afin d'entreprendre les démarches pour sortir de cette situation provisoire".
Trop souvent, les familles ne peuvent être hébergées ensemble dans des maisons d'accueil car celles-ci sont généralement prévues pour des personnes isolées : il s'ensuit donc que les familles se retrouvent dispersées. Il importe donc de développer les centres d'accueil pour familles.
Sinon…

La forme extrême pour le sans-abri, c'est la rue, la gare, un chantier, un garage… ou, dans le meilleur des cas (quel euphémisme!) l'abri de nuit où il sera hébergé à partir de 19h, mais retournera dans la rue dès le lendemain 8h.
"On comprend donc que cette situation porte atteinte à l'intégrité même de la personne parce que tous les domaines de l'existence sont touchés en même temps : le travail, la vie de famille, la culture, la santé, les relations sociales, la citoyenneté politique."

Il faut rappeler ici que la loi du 12 janvier 1993 relative au programme d'urgence pour une société plus solidaire, dite loi Onkelinx, oblige le président du Cpas à octroyer une aide urgent lorsqu'elle est demandée par un sans-abri. Si l'intention est louable en soi, encore faut-il s'interroger sur l'opportunité d'un régime spécial à l'égard des seuls sans-abri !
Signalons enfin le fait que de ne pas (ou ne plus) disposer d'un domicile fait souvent perdre des droits. Dans ce domaine, plusieurs arrêtés royaux relatifs à l'inscription dans le registre de population sont entrés en vigueur. Ainsi on ne peut refuser une inscription dans le registre de population pour des raisons de sécurité, de salubrité. De même, la loi prévoit une adresse de référence.
La dignité humaine implique le droit à disposer d'une habitation décente

L'article 23 de la Constitution garantit le droit de tous les citoyens de pouvoir se loger. Force est de constater que tant le marché locatif privé que celui des habitations sociales ne garantissent ce droit. Ainsi, "ce processus d'exclusion se poursuit sans discontinuer alors que, pour des raisons purement économiques et spéculatives, une partie du parc immobilier reste vide".
D'après ce que nous a dit Monsieur Busquin, président du P.S., lorsque nous l'avons rencontré le 16 mai 1995, Andenne est la première commune wallonne où un relevé systématique des immeubles abandonnés a été réalisé. Nous ne pouvons qu'espérer que ceci est la première étape du droit de réquisition prévu par la loi Onkelinx (même si la procédure prévue par l'A.R. est lourde et compliquée) et non un simple outil pour percevoir la taxe sur les constructions déclarées inhabitables… Les constructions sans usage permanent… (Conseil communal du 24 mars 1995).
Le produit de cette taxe ne pourrait-il pas être affecté à des aides locatives et à des aides pour les plus pauvres qui souhaitent réhabiliter leur logement ?

La chambre garnie pour une famille, le camping, les maisons d'accueil et la débrouille ne peuvent être une véritable réponse au problème du logement. Trop souvent les politiques menées renforcent ces formes marginales du logement ou tolèrent l'existence d'un circuit de logements de seconde zone. Il est plus que temps q'une véritable politique volontariste du logement se mette en place afin de rendre le marché normal du logement accessible à tous.
La question de la pauvreté est une question d'intérêt général, concernant tous les citoyens. Montrons notre indignation aux Pouvoirs Publics de façon à faire avancer les choses.